Por Catalina Mejia-Bonilla, DVM, Autoridad de Productos Lácteos
Independientemente de la industria, encontrar y retener buenos empleados es difícil, especialmente cuando la mano de obra es escasa. Como empleador, compites contra todas las demás oportunidades laborales de la zona, no solo contra otras lecherías.
Por eso es importante prestar atención a la forma en que sus empleados y posibles empleados ven sus productos lácteos. ¿Sus productos lácteos tienen la reputación de ser un «buen» lugar para trabajar o un «mal» lugar para trabajar?
Como veterinaria, trabajo con muchos empleados, gerentes y propietarios de productos lácteos y los he conocido a lo largo de los años. Y al igual que un empleador puede ver a un empleado como bueno o malo, confiable o no, los empleados también le colocan esos mismos tipos de etiquetas a los empleadores. Y si sus productos lácteos entran en la categoría de «malos», encontrar y retener empleados puede ser aún más difícil.
Entonces, a los ojos de un empleado, ¿qué es lo que hace que un empleador sea bueno? Cuando hago esa pregunta a los empleados de una lechería, la respuesta abrumadora es que un buen empleador es aquel que aprecia a sus empleados. Me parece que eso es cierto en todos los sectores. Sentirse apreciado impulsa la motivación de una persona para preocuparse y querer hacer un mejor trabajo. Los empleados describen el aprecio como el hecho de brindar oportunidades de capacitación, proporcionar las herramientas adecuadas para el trabajo, oportunidades de crecimiento, motivar a las personas a ser mejores cada día, mantener una buena comunicación bidireccional, valorar los esfuerzos de los trabajadores y compartir opiniones con sus trabajadores.
Los empleados también compartieron las señales de un «mal» empleador. La falta de comunicación, el hecho de no escuchar nunca las opiniones o sugerencias de los trabajadores, se interesa poco por la comodidad de los trabajadores y no ofrece oportunidades de crecimiento, ya que por lo general mantiene a los empleados en el mismo puesto a lo largo de los años.
Entonces, ¿qué buscan los empleados al considerar un posible nuevo empleador de productos lácteos? Los cinco factores más comunes que los empleados dicen querer tener un nuevo empleador lechero son:
(1) «Buen ambiente de trabajo y camaradería»
(2) «Es fundamental que la empresa sea recomendada por alguien que conozca»
(3) Flexibilidad en la programación
(4) La posibilidad de tomarse días libres; y
(5) Mejor salario que en su último trabajo.
Sin embargo, si un posible nuevo empleado no conoce a nadie que trabaje o haya trabajado en esa lechería, el salario y las horas se convierten en los factores más importantes que lo atraen a postularse.
Si bien el salario es una parte importante de la razón por la que las personas solicitan y permanecen en un trabajo, no es el factor determinante. Según mi experiencia, lo que mantiene a los empleados en una lechería a largo plazo es la forma en que los trata su supervisor inmediato y la oportunidad de crecer. Los empleados quieren que se les trate de manera justa, que se les respete, que se confíe en ellos y que formen parte de un equipo que trabaje juntos para lograr el mismo objetivo. A menudo me doy cuenta de que tener un buen ambiente y un sentido de pertenencia o comunidad contribuye en gran medida a mantener a los empleados en el equipo.
Como industria, nos hemos vuelto muy buenos investigando y encontrando formas de mantener a las vacas cómodas y mejorar el bienestar de los animales. Pero, en general, no hemos estudiado lo que se necesita para mejorar el bienestar de los empleados. Lo mismo ocurre en todos los puestos de trabajo de todos los sectores: sentirse apreciado, respetado y escuchado son componentes fundamentales para mantener a los empleados contentos y productivos.
En la industria lechera, contar con un equipo atento es extremadamente importante, ya que estas personas cuidan de sus animales. Las investigaciones muestran que una buena retención de los empleados depende en gran medida de que los compañeros de trabajo se hagan amigos, lo que también es cierto en nuestro sector. Como empleador, es crucial entender los antecedentes culturales de sus trabajadores para crear una conexión más significativa y genuina con ellos.
